El Premio Princesa de Asturias 2017 de Investigación Científica y Técnica ha sido concedido al Laboratorio LIGO y a tres de sus principales precursores, Kip Thorne, Rainer Weiss y Barry Barish, por sus trabajos e investigaciones, que han permitido el descubrimiento de ondas gravitacionales en la fusión de dos agujeros negros. Ocurrió el 14 de septiembre de 2015 en dos enormes interferómetros de Washington y Luisiana (Estados Unidos), pero el hallazgo no se hizo público hasta febrero de 2016.
Es importante destacar que estas ondas gravitacionales, ondulaciones del espacio-tiempo, fueron anticipadas hace un siglo por Albert Einstein.
El descubrimiento supone un gran avance en la física y en la investigación astronómica.
El Profesor Juan García-Bellido, del Departamento de Física Teórica de la Universidad Autónoma de Madrid, nos explica qué son las ondas gravitacionales y como se detectaron, y expone los nuevos caminos que este hallazgo supone para la astronomía y la cosmología.
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